La EM progresiva se redujo en ratas con suplementos de vitamina D

Se cree que la deficiencia de vitaminas es un factor de riesgo de enfermedades neurodegenerativas

por Steve Bryson, PhD | 4 de agosto de 2023

La vitamina D redujo los signos de inflamación y daño a los nervios en un modelo de rata con esclerosis múltiple progresiva (EM), según muestra un estudio.

Los niveles bajos de vitamina se han relacionado ampliamente con un mayor riesgo de desarrollar formas recurrentes de la enfermedad, pero los estudios sobre la suplementación con vitamina D en pacientes con EM han arrojado resultados contradictorios. Datos recientes sugieren que puede ayudar a prevenir la progresión de la enfermedad en formas progresivas de EM, aunque se necesita más investigación.

El estudio, "Vitamina D: un antioxidante eficaz en un modelo animal de esclerosis múltiple progresiva", se publicó en Nutrients.

Se cree que la deficiencia de vitamina D es un factor de riesgo de enfermedades neurodegenerativas, incluida la EM, una afección autoinmune causada por una respuesta inflamatoria que se dirige a partes del cerebro y la médula espinal.

Sin embargo, en varios estudios, la vitamina D, incluso en dosis altas, no logró reducir las tasas de recaída en la EM remitente-recurrente, que se caracteriza por recaídas cuando los síntomas empeoran repentinamente y se intercalan con períodos de remisión cuando se alivian o desaparecen.

Pero pocos estudios han investigado el impacto de la vitamina D en las formas progresivas de la enfermedad, incluida la EM progresiva primaria y secundaria, que presenta un aumento constante de la discapacidad y el empeoramiento de los síntomas, incluso cuando no hay recaídas.

Científicos de la Universidad de Graz, Austria, probaron la vitamina D en un modelo de rata que imita muchas características de la EM progresiva, incluido el daño a la corteza cerebral, la capa externa del cerebro.

A las tres semanas de edad, los animales fueron tratados con una solución oral de vitamina D de 400 unidades internacionales (UI) por semana. Los animales de control recibieron comida estándar para roedores.

Luego, a las ratas se les inyectó glicoproteína de oligodendrocitos de mielina (MOG), una proteína que desencadena un ataque inmunológico a la vaina de mielina, la capa grasa protectora de las fibras nerviosas que se daña en la EM.

Luego se les infundieron proteínas de señalización inmunitaria, llamadas citoquinas, que permiten que MOG acceda al cerebro y cause daño a la corteza, imitando las características progresivas de la EM.

Las ratas tratadas con vitamina D tuvieron menos pérdida de mielina en la corteza y redujeron significativamente la activación de la microglía, las células inmunes residentes del cerebro, que las no tratadas. La reducción de la muerte celular y la mejor conservación de las células nerviosas corticales también se asociaron con la vitamina D.

Las imágenes microscópicas del tejido de la corteza mostraron resultados consistentes, incluida la preservación de los neurofilamentos, proteínas que dan estructura a las células nerviosas.

Los análisis de sangre mostraron niveles elevados de cadena ligera de neurofilamento (NfL), un marcador de daño a las células nerviosas, en ratas con EM progresiva en comparación con las ratas de control no afectadas. Sin embargo, los animales tratados con vitamina D tenían niveles de NfL significativamente más bajos que los animales con EM progresiva no tratados, lo que indica que la suplementación limitó el daño nervioso. Los marcadores que indicaban remielinización también aumentaron en los animales tratados.

"Dado que la NfL aumenta con el daño [nervioso], concluimos que la suplementación [con vitamina D] preserva las estructuras de las células [nerviosas] en nuestro modelo animal, aunque no suprime completamente la patología [enfermedad]", escribieron los científicos.

Se observaron tendencias similares con dos marcadores de estrés oxidativo, un tipo de daño celular que activa aún más el sistema inmunológico. La vitamina D en ratas con EM progresiva aumentó significativamente su capacidad para neutralizar el estrés oxidativo.

"[La vitamina D] parece tener potencial como suplemento en la EM progresiva, razón por la cual se requiere mucha más investigación sobre la [vitamina D] en la EM progresiva y los modelos animales asociados", dijeron los investigadores.