El extracto de vainilla es el ingrediente clave para conseguir el mejor aderezo para ensaladas

Para hacer un aderezo básico para ensaladas, en realidad sólo necesitas dos ingredientes: aceite y vinagre. Pero para que sepa aún mejor, se acostumbra condimentarlo con ingredientes como mostaza de Dijon, hierbas frescas y diferentes especias. Cuando se trata de aditivos más dulces, probablemente solo se le ocurra agregar frambuesas a la vinagreta de frambuesa, miel al aderezo de semillas de amapola o simplemente usar jugo de cítricos en lugar de vinagre. La verdad es que el extracto de vainilla también tiene cabida en los aderezos para ensaladas.

Si bien generalmente se reserva para productos horneados, la vainilla a menudo aparece en recetas saladas porque, contrariamente a lo que podría suponerse, hace más que simplemente hacer que todo sepa a vainilla. Algunas salsas de tomate tradicionales italianas, por ejemplo, requieren un chorrito de extracto de vainilla. Al igual que el azúcar, la vainilla equilibra la acidez de los tomates, pero no abruma la salsa con demasiado dulzor. Es por una razón similar que el extracto de vainilla funciona tan bien como aderezo para ensaladas.

Agregar vainilla al aderezo para ensaladas es similar a agregar sal o glutamato monosódico a un plato. Puede que no pruebes el ingrediente en sí, pero saborearás sus efectos. La vainilla realza inherentemente otros sabores, lo que significa que agregar un poco a un aderezo para ensalada hará que tanto los ingredientes del aderezo como los de la ensalada sepan más atractivos de lo que ya tienen.

Funciona porque la vainilla controla los sabores amargos y ácidos y resalta los azúcares naturales de los ingredientes dulces. En una ensalada de manzana y gorgonzola, por ejemplo, la adición de vainilla resaltaría los sabores dulces de la fruta sin agregar azúcar y, al mismo tiempo, suavizaría el picante del gorgonzola, creando un mejor equilibrio de sabor. El mismo efecto de realce del sabor se produce en cualquier ensalada que contenga ingredientes dulces o picantes, ya sea fruta o cebolla cruda, lo que significa que puedes usar extracto de vainilla en prácticamente cualquier aderezo.

Dado que la función del extracto de vainilla en el aderezo es realzar el sabor, no agregarlo, no necesitas tanto como podrías pensar. Dado que se parece más a la sal o al glutamato monosódico (al menos en el contexto de la ensalada), es mejor tratarlo como tal. Así como agregar demasiada sal arruinará el sabor de un plato, agregar demasiado extracto de vainilla al aderezo puede fácilmente dominar una ensalada, así que comience agregando solo ¼ de cucharadita a la vez y pruebe a medida que avanza.

Beth Nielson, la tradicional fabricante de vainilla detrás de la famosa marca de vainilla Nielsen-Massey, comparte con Taste Cooking que no deberías necesitar más de media cucharadita de extracto de vainilla. Para obtener mejores resultados, recomienda una proporción de 1:3 de vainilla y vinagre. No podrás saborear la vainilla una vez que se mezclen el resto de los ingredientes del aderezo, pero definitivamente podrás notar la diferencia una vez que le pruebes un bocado a la ensalada.